Estudió en las Universidades de Wittenberg, Königsberg y en la de Padua, donde recibiría su doctorado en 1653.

Elsholtz fue botánico cortesano, alquimista y médico del Elector Friedrich Wilhelm de Brandeburgo (1620-1688), y en 1657 es puesto a cargo de los Jardines botánicos de Friedrich Wilhelm de Berlín, Potsdam y Oranienburg.

En este tratado, Elsholtz examinó las relaciones entre las proporciones del cuerpo humano y la aparición de enfermedades.

Elsholtz fue pionero en los campos de la higiene y la nutrición, y en sus escritos sobre salud holística, hizo hincapié en la importancia del aire limpio y del agua, alimentos y bebidas saludables, y también la limpieza personal.

Realizó las primeras investigaciones de transfusión de sangre y "terapia de infusión", y especuló que un cónyuge con una "naturaleza melancólica" podría ser revitalizado por la sangre de su "vibrante pareja", dando lugar a un matrimonio armonioso.