Johanan aparece en Nehemías 12:11; 22-3, aunque la Biblia no da ningún detalle sobre su vida.
"[1] Bagoses no había visto nunca un crimen tan salvaje, e impuso un tributo a los judíos.
Su hijo Jadúa, finalmente ocupó el cargo cuando Johanan murió, como brevemente menciona Josefo.
Entre los Papiros elefantinos, una colección de manuscritos hebreos del siglo V a. C., pertenecientes a la comunidad judía de Elefantina en Egipto, se encontró una carta donde se menciona a Johanan.
Neh 12:11 le registra como Jonathan, mientras 12:22 menciona al sucesor de Joiada como Johanan.