Cuando su padre murió en 1836, Jongkind trabajó para ganarse la vida como empleado en la oficina de un notario.

En 1843, Jongkind expuso en Ámsterdam en la galería Arti et Amicitiae el cuadro Granja cerca de La Haya.

[2]​ En París, Jongkind conoció a otros pintores holandeses, incluidos Marinus Kuytenbrouwer y Jozef Israels.

Allí, el belga Eugène Smits, junto con Isabey, trabajaron en la recuperación material, moral y física del holandés.

Debido a su carácter, su humor y apariencia, también tenía amigos, incluido el luego mundialmente famoso Édouard Manet.

Pero seguía extrañando a Holanda, aunque su amigo Emmanuel Sano lo cuidaba realmente bien.

El crítico de arte Edmond About escribió en su guía: Otro crítico dijo: Frustrado por no haber recibido una medalla en la Exposición Universal, triste porque su madre había muerto, indignado porque el rey había cancelado su beca y porque estaba muy endeudado debido a su consumo excesivo de alcohol, huyó a su antigua patria.

Jongkind fue a vivir con su hermana en Klaaswaal, pero su familia estaba demasiado ocupada con sus propias vidas.

Con Monet, Jongkind pintó Notre-Dame de París una mañana sentados uno al lado del otro.

Gracias en parte a todo el interés, la ayuda y el aprecio de varios amigos artistas, Jongkind se hizo cada vez más conocido, pero aún le resultaba difícil mantener su propio equilibrio en París.

Ambos visitaron varias veces la Normandía, sobre todo Honfleur y Sainte-Adresse, cerca de Le Havre.

También participaron Paul Cézanne, Henri Fantin-Latour, Camille Pissarro y James McNeill Whistler.

Dado que la familia Fesser se estableció en el Delfinado alrededor de 1872, Jongkind pasó la mayor parte de su vida posterior allí y mantuvo contactos con los pintores locales, que actualmente se agrupan en la denominada escuela del Delfinado.

A pesar de todo el apoyo, la preocupación, la ayuda, el aprecio y la vigilancia, un Jongkind débil no pudo resistir a la sidra local, especialmente cuando Joséphine estaba ausente.

Jongkind pintaba 'a partir de la naturaleza', pero para él eso significaba que hacía acuarelas en al aire libre y luego las convertía en pinturas al óleo en su estudio.

A veces repetía un mismo tema bajo diversas luces o en distintas estaciones (idea típicamente impresionista que adoptó posteriormente su amigo Monet).