Durante sus primeros años, el club consiguió 5 campeonatos de liga y alcanzó un gran nivel de juego, por lo que en esta época la franquicia fue conocida por el sobrenombre de showtime.

[3]​ Jerry nació en Salt Lake City pero se crio en la ciudad de Kemmerer, Wyoming junto a su madre Jessie, que estaba divorciada.

Consiguió una beca para acceder a la Universidad de Wyoming,[1]​ en la que se graduó con un Bachelor of Science en 1953, tras haber estudiado durante dos años y medio.

Se trasladó a Los Ángeles para acudir a la Universidad de California del Sur, en la que, con 24 años, obtuvo la maestría y el doctorado en fisicoquímica.

[5]​ En 2012, Buss permaneció ingresado en el hospital durante varios meses a causa de unos problemas en el hígado.