Fue secretario general del Partido Comunista Portugués (PCP)[1] del 27 de noviembre de 2004 al 12 de noviembre de 2022, cuando fue sucedido por Paulo Raimundo.
Entre 1969 y 1971 realizó el servicio militar en Guinea-Bisáu, mientras tenía lugar la guerra colonial portuguesa.
Jerónimo de Sousa frecuentó el antiguo Curso Industrial y comenzó a trabajar a los 14 años, como afinador de máquinas en una fábrica.
Fue delegado sindical en esa misma fábrica, llegando a la dirección del Sindicato de Metalúrgicos de Lisboa, en 1973.
Se unió al Partido Comunista Portugués (PCP) en 1974,[4] poco después de la Revolución de los Claveles, y fue elegido miembro del Comité Central en 1979.