En 1984 fue nombrada por la reina Isabel II como Gobernadora General de Canadá, por recomendación del Primer Ministro Pierre Trudeau, para reemplazar a Edward Schreyer.

Sauvé nació en la comunidad Fransaskois de Prud'homme, Saskatchewan, hija de Charles Albert Benoît y Anna Vaillant, y tres años más tarde se mudó con ellos a Ottawa, donde su familia había vivido anteriormente.

Al mismo tiempo, Sauvé se involucró activamente en asuntos estudiantiles y políticos; a la edad de 20 años, se convirtió en la presidenta nacional del Grupo de Jóvenes Estudiantes Católicos, que la contrató en 1942, por lo que fue necesaria su mudanza a Montreal.

Pronto llamó la atención sobre sí misma y fue invitada con frecuencia por su amigo Gérard Pelletier como panelista en el controvertido programa Les Idées en Marche, donde revelaba sus ideologías políticas de izquierda.

Esta absorción de una mujer en el mundo tradicionalmente masculino del periodismo político y los comentarios fue inusual, sin embargo, Sauvé logró que la tomaran en serio, incluso le dieron su propio programa de televisión, Opinions, que cubría "temas tabú como el sexo adolescente, la autoridad parental y disciplina estudiantil ".