Desde temprana edad sintió un gran interés hacia el heavy metal y quiso aprender a tocar el bajo cuando conoció a Gene Simmons de Kiss, pero su bajista preferido era Geezer Butler de Black Sabbath.

En 1982, Newsted decidió mudarse a Phoenix, Arizona, en donde formaría su primera banda concebida "Dogz", que luego sería conocida como Flotsam and Jetsam, con quienes hacía un estilo similar al thrash metal.

Por otra parte, Metallica decidió continuar con su carrera musical y realizó audiciones para conseguir un nuevo bajista, alguien que estuviera a la altura de las circunstancias, Jason que era gran fan de la banda, se presentó con su bajo dispuesto a audicionar.

En agosto de 1991, Metallica edita un disco homónimo, más conocido como The Black Album el cual contenía temas como "Enter Sandman", "Sad But True", "The Unforgiven", y el reconocido "Nothing Else Matters".

Aquí encontramos su segunda aportación propia a la banda (sus primeros créditos aparecen en "Blackened") al escribir el riff de bajo principal para la canción "My Friend Of Misery", que sería su mayor aporte a la banda.

Con semejante éxito, la banda se embarcó nuevamente en una larguísima gira por todo el mundo, que los hizo recorrer Norteamérica, Europa, Asia y Latinoamérica.

Después de la maratoniana gira, Metallica se tomó un breve descanso y volvió a la carga en el año 1996, con la edición del disco Load.

Este incluía temas como Until It Sleeps y King Nothing (en donde ambas canciones inician con un riff de bajo), Hero of the Day y Mama Said (que suponen los sencillos del álbum), entre otros.

Fue en este, su cuarto disco grabado con la banda, donde también participa en la composición de "Where The Wild Things Are".

En 1999 se juntan con la Orquesta Sinfónica de San Francisco para grabar S&M para reversionar sus temas.

Mientras tanto, Metallica selecciona como nuevo bajista al ex-Suicidal Tendencies Robert Trujillo, hasta el momento bajista de la banda de Ozzy Osbourne, quien en una extraña y pensada maniobra, decide llamar a Jason para ocupar el lugar dejado por Trujillo.

En 2006, tras la muerte de su guitarrista Piggy, Voivod lanzó el disco “Katorz”, que recibió muy buenas críticas.

La rehabilitación requirió tratamiento quirúrgico y fue lenta, con lo cual se vio obligado a abandonar la banda, siendo sustituido por Johnny Colt, exmiembro de The Black Crowes.

Aunque en ocasiones se le ve tocando con los dedos, como en los videos "King Nothing", “The Unforgiven", "Until It Sleeps", "The Memory Remains", "One", "Nothing Else Matters" y "No Leaf Clover” (aunque se escucha que toca con púa en las dos primeras y en One lo hace al final).

A medida que pasaban los años, se le vio un poco más interesado en los bajos de 5 cuerdas como el Fender Precision 5, y se cree que con estos le resultaba más sencillo ejecutar riffs de bajo.

Jason Newsted también era reconocido en Metallica por sus desgarradoras voces en los coros, por su enérgica presencia en escena, ya que solía correr de un lado a otro del escenario y hacer su característico "Helicopter Headbanging".