Desde 1968 el líder oficial ha sido Burhanuddin Rabbani, aunque su poder real en la facción ha fluctuado.
Su comandante principal y más famoso fue Ahmad Sah Masud, quien fue asesinado por Al-Qaeda (que estaba aliada a los talibanes, facción integrista rival de Jamiati Islami).
Como todas las facciones integristas, recibió ayuda militar y económica de la CIA de Estados Unidos en su lucha contra la República Democrática (1978-1992) y sus aliados del Ejército Rojo (1979-1989).
[2] Desde la invasión de la OTAN, Jamiati Islami se fragmentó: el ala militar, liderada por Yunus Qanuni y Mohammed Fahim, dominó la Administración de Transición (2001-2004), a la que Rabbani se oponía.
En las elecciones presidenciales de 2009, Abdullah se presentó como candidato independiente contra Hamid Karzai.