Esto iba en contra del reglamento del football, que indicaba que cuando una pelota fuera atrapada el jugador debía retirarse y patear hacia la meta.

[1]​ Sin embargo, el invento del deporte se atribuye con mayor frecuencia a William Webb Ellis, quien estuvo en la escuela desde 1816 hasta 1825.

El crédito puede haber sido otorgado a Webb Ellis cuando Mackie fue expulsado de la escuela antes de que la práctica fuera legalizada por la escuela en 1841, antes de que se dictara un conjunto de reglas acordado, y su expulsión lo convirtió en un "modelo a seguir indeseable".

Siguiendo los pasos de su padre, John Mackie, fue elegido MP para Kirkcudbrightshire por el Partido Whig en 1857.

Ocupó el cargo hasta su muerte en 1867, pasándose al Partido Liberal en 1859.