James Benning (Milwaukee, Wisconsin, 1942) es un director de cine estadounidense.

Representante del cine estructuralista, es un director reputado dentro del ambiente underground estadounidense, aunque poco conocido fuera de esta escena[1]​ Hijo de inmigrantes alemanes, estudió cine en la Universidad de Wisconsin-Madison bajo la tutela de David Bordwell.

Los filmes de Benning se centrar en representar el paisaje que se filma, y constan de largas escenas sin editar.

En sus comienzos hacía sus películas en Chicago, pero en los últimos años suele filmar en la Costa Oeste.

En el 2003, Reinhard Wulf hizo un documental de 90 minutos llamado James Benning: Circling The Image.