Hijo de Jaime Quintanilla Martínez, último alcalde de Ferrol durante la República.
Licenciado en Medicina por la Universidad de Santiago de Compostela y titulado en Graduado Social.
Fue alcalde de Ferrol por el PSdeG-PSOE en las primeras elecciones democráticas y continuó como alcalde hasta 1987.
Escribió El complejo mundo del suicidio (1994) y colaboró en La Voz de Galicia.
No obstante el capitán general Miguel Romero Moreno controló la plaza y, finalmente, no se produjeron incidentes reseñables.