Del náhuatl xacalli o xacal jacal, choza humilde, y la terminación la, por tla: Lugar de jacales.

[6]​ Se encuentra en la región geográfica de la Sierra Gorda;[7]​ a la localidad le corresponden las coordenadas geográficas 20° 00’ 26” de latitud norte y 99° 12’ 18” de longitud oeste, con una altitud de 1333 m s. n. m.[8]​ Cuenta con un clima semicálido subhúmedo con lluvias en verano, de menor humedad; su temperatura media anual está en el rango de los 24 °C.

[9]​[10]​[11]​ En cuanto a fisiografía se encuentra en la provincia de la Sierra Madre Oriental, dentro de la subprovincia del Carso Huasteco; su terreno es de sierra.

[9]​[10]​[12]​ En lo que respecta a la hidrografía se encuentra posicionado en la región del Pánuco, dentro de la cuenca y subcuenca del río Moctezuma.

[1]​[8]​ Población registrada por los censos y conteos del INEGI.