En una entrevista en julio de 2010 para la BBC News, Újov - a quien los amigos llaman Vanya - dijo que su amor por el deporte comenzó a los 7 años cuando su madre lo inscribió en baloncesto: "Después de nueve años de jugar me peleé con mi entrenador y me decidí a practicar un deporte diferente.
Después de entrenar alrededor de un año obtuve el récord júnior de Rusia y decidí que sería más fácil seguir saltando que con el disco", dijo.
[2] Representó a Rusia en el Campeonato Mundial Junior de Atletismo 2004 en Grosseto, Italia, pero se no clasificó entre los 12 mejores saltadores del 13 de julio, y no participó en la final.
Fue el único competidor que superó los 2,23 m, y dijo después: "Me siento un poco confundido.
Todavía no puedo creer que sea ganador".