Fue primer ministro de Sudán entre 1954 y 1956, y presidente de su país desde 1965 hasta su derrocamiento por Yaafar al-Numeiry en 1969.

Recibió su educación en Wad Madani e ingresó en el Gordon Memorial College, en Jartum en 1917, aunque el manifestó posteriormente que no había completado su educación.

[1]​ Trabajó en escuelas primarias en Atbara e Omdurman y posteriormente estudió matemáticas en la Universidad Americana de Beirut, Líbano, donde se graduó en 1930.

[1]​ Fundó la Asociación de Artes y Correspondencia.

Fue arrestado durante el golpe de Estado de 1969, que perpetró el general Yaafar al-Numeiry, y encarcelado en la prisión Cooper, donde enfermó y posteriormente fue llevado a un hospital donde murió.