Administrativamente, la isla está dividida en dos: la parte occidental, casi la totalidad de la isla, pertenece a los Territorios del Noroeste y una muy pequeña parte.

el borde oriental, al territorio autónomo de Nunavut.

Algo más alejadas se encuentran, al oeste, al otro lado del estrecho de Ballantyne, isla del Príncipe Patrick (a unos 57 km)) y algo más al suroeste, isla Emerald (a 63 km); al sur, al otro lado del estrecho Hazen, isla Melville (a 77 km); y en el Mar del Príncipe Gustaf Adolf, al este isla Lougheed (a 93 km) y algo más al noroeste, isla Ellef Ringness (a 117 km).

Tiene una superficie de 5 048 km², que la convierten, por tamaño, en la 10.ª isla del archipiélago, la 26ª de Canadá y la 115ª del mundo.

El primero en llegar a la isla, en 1915, fue el explorador canadiense del ártico, Vilhjalmur Stefansson, recibiendo más tarde su nombre en honor de William Lyon Mackenzie King, primer ministro de Canadá.