Isla de Navidad

En la isla viven unas 1500 personas, divididas en poblados en el extremo septentrional de la misma.Los asentamientos se llaman: Silver City, Kampong, Poon Saan y Drumsite.Abarca un área emergida de 135 km²,[1]​ siendo su capital administrativa la localidad llamada Flying Fish Cove «(The Settlement)» (La Colonia).El fosfato originalmente depositado mediante la acumulación de organismos marinos muertos (no guano como a menudo se piensa), fue extraído de la isla durante muchos años.En 1887, el Capitán Maclear del HMS Flying Fish, habiendo descubierto un fondeadero en una bahía al que llamó Flying Fish Cove, hizo una pequeña pero interesante colección de la flora y la fauna.El año siguiente, Pelham Aldrich, a bordo del HMS Egeria, que visitó durante diez días, acompañado por J. J. Lister, reunió una colección más grande de especímenes biológicos y mineralógicos.Poco después, fue establecido un pequeño asentamiento en Flying Fish Cove por Clunies G. Ross, el dueño de las Islas Keeling (unos 900 kilómetros al suroeste) para recoger la madera y suministros para la industria creciente en Islas Cocos.En 1888 los hermanos Clunies-Ross fundaron un asentamiento para recoger madera y otros productos con destino a la creciente economía de las Islas Cocos.Se inició la explotación con coolies, trabajadores llegados de Malasia, China y Singapur.Este archipiélago, al igual que el adyacente de las islas Cocos, ha sido reivindicado infructuosamente por Indonesia desde 1947.De esta forma la Armada Real Australiana quedaba autorizada a reubicar a los que desembarcaran allí en otros países (la isla Manus en Papúa Nueva Guinea, y Nauru) en lo que se denominó la Solución Pacífica.El clima es tropical, con calor y humedad moderados por los vientos alisios.La musaraña endémica (Crocidura trichura) no ha sido vista desde mediados de los años 1980 y puede estar ya extinta.[7]​ Una densa selva tropical se ha desarrollado en los suelos profundos de la meseta y en las terrazas.Helechos, orquídeas y enredaderas crecen en las ramas de la atmósfera húmeda que hay debajo del dosel arbóreo.Los cangrejos de tierra y las aves marinas son los animales más notables en la isla.Ocho especies o subespecies de aves marinas anidan en la isla.La más numerosa es el piquero patirrojo, que anida en colonias, en árboles, en muchas partes de la costa.Se han descrito 86 especies de aves migratorias como visitantes temporales a la isla.También se conocen varias especies endémicas de invertebrados; entre ellas destacan seis de mariposasː Papilio memnon, Appias olferna, Polyura andrewsi, Jamides bochus, Zizina otis y Eurema blanda.El gobierno australiano acordó apoyar en 2001 la creación de una base espacial comercial en la isla; aún no ha sido construida.La cascada Hugh's Dale forma parte de esta zona y es una atracción popular.Sin embargo, para tener acceso a ciertos lugares apartados selváticos y playas aisladas, se necesita circular en vehículos todoterreno.La localidad más grande es también la capital: Flying Fish Cove o The Settlement, que fue el primer establecimiento inglés en la isla, fundado en 1888.Desde principios del siglo XXI y hasta la actualidad, los europeos se han limitado principalmente al asentamiento, donde hay un pequeño supermercado y varios restaurantes; los malayos viven en la Cala del Pez Volador, también conocida como Kampong; y los chinos residen en Poon San (que en mandarín significa "en medio de la colina").Hay una mezquita, una iglesia cristiana, un centro baháʼí y una veintena de templos y santuarios chinos, que incluyen siete templos budistas (como el Monasterio de Guan Yin (观音寺) en Gaze Road), diez templos taoístas (como el de Soon Tian Kong (顺天宫) en South Point y el Templo de Grants Well Guan Di) y santuarios dedicados a Na Tuk Kong o Datuk Keramat en la isla.Todos los servicios se prestan mediante enlaces por satélite desde el continente.En la isla se emplean diversos sistemas de antenas propiedad del gobierno y operados por él para aprovechar esta situación.Entre los canales que es posible sintonizar se encuentran ABC SBS WAW WOW y WDW.En 1901 se abrió una agencia postal en la isla que vendía sellos de los Asentamientos del Estrecho.