El nombre de la isla aparece por primera vez en un verso del Período Nara de la antología poética Man'yōshū, en el tiempo en el que se encontraba en la frontera entre el estado Yamato y el Emishi.
El clan Matsura del norte de Kyushu, empezó a ocupar la orilla oriental de la isla en el siglo IX, gradualmente expulsando a Emishi.
Durante el Período Edo, el control de la isla estuvo bajo dominio de Murakami, Shonai y bajo control directo del Shogunato Tokugawa.
Durante la Guerra Boshin, los Hermanos Schnell ofrecieron armas para el Dominio Shonai en Awashima.
Por consiguiente el cultivo de arroz se volvió difícil y casi desaparecieron los campos de arroz que cubrían la isla.