El estrecho Antarctic, del cual el cabo Scrymgeour en el extremo este de la isla marca su boca sudoeste, la separa de la isla Dundee.

La Expedición Antártica Sueca de 1901-1904, al mando de Otto Nordenskjöld, la denominó isla Uruguay en homenaje a la corbeta de Argentina ARA Uruguay que en 1903 rescató su expedición en la isla Cerro Nevado.

Para evitar la confusión, y dado que esta última isla es más conocida, el 21 de noviembre de 1949 el Comité de Topónimos Antárticos del Reino Unido la redenominó isla Andersson en homenaje a Johan Gunnar Andersson, un geólogo y segundo comandante de la Expedición Antártica Sueca.

El nuevo nombre fue aceptado por algunos países como Estados Unidos y Chile, pero sigue siendo denominada Uruguay por Argentina.

Las tres reclamaciones están sujetas a las disposiciones del Tratado Antártico.