Se originó como un pequeño poblado, fundado por los sumerios en la Baja Mesopotamia, que creció, transformándose en una aldea y luego en una ciudad-Estado.
La hegemonía comenzó a agotarse cuando, en 1925 a. C., Larsa conquistó Ur, Uruk y Eridu.
En 1875 a. C., Larsa ya tenía la hegemonía e Isin había quedado reducida a la ciudad, a su propio territorio y a la ciudad de Nippur, que Larsa ocupó en 1895 a. C. pero Isin recuperó, y que osciló entre ambas.
En 1838 a. C. perdió otra vez Nippur a manos de Larsa.
En 1835 a. C., Larsa ocupó Nippur, pero caída la dinastía de Isin, Nippur se hizo independiente (1834 a. C.), hasta que al año siguiente Isin la ocupó.