Incendio provocado en UpStairs Lounge

Boggs abrió la puerta para encontrarse la caja de la escalera en llamas, notando un fuerte olor a combustible para encendedores.El pastor asistente George «Mitch» Mitchell consiguió escapar, pero volvió para rescatar a su novio, Louis Broussard.[8]​ Los bomberos aparcaron a dos manzanas del lugar, encontrándose bloqueados por tráfico de coches y personas.El único sospechoso del ataque fue Rodger Dale Nunez, un chapero y alborotador local que había sido expulsado esa misma tarde tras una pelea con otro cliente.[3]​ La policía trató de interrogarlo poco después del incendio, pero Nunez estaba hospitalizado con la mandíbula rota y no pudo responder.Cuando fue interrogado más tarde, los informes policiales muestran que no parecía nervioso en absoluto.No se dio cuenta de que todo el local iba a arder en llamas.[9]​ La cobertura mediática del fuego fue mínima, debido a que la mayoría de las víctimas eran clientes LGBT, mientras que editoriales periodísticas y locutores de radio tomaban el incidente a risa.[6]​ Ningún miembro o funcionario del gobierno mencionó el incendio: tal como Robert L. Camina, guionista y director de un documental sobre el incendio, Upstairs Inferno, dijo en 2013, «Quedé estupefacto con la desproporcionada reacción del gobierno de la ciudad.George, permitió que se realizara el 25 de junio una pequeña ceremonia religiosa para las víctimas.Al día siguiente, Iveson Noland, obispo episcopaliano de Nueva Orleans, reprendió a Richardson por haber realizado la ceremonia.