Con una cámara que recibió de un curso por correspondencia comenzó a fotografiar en el campus, allí mismo se fotografió desnuda.

Durante su estancia en Europa, visitó a Alvin Langdon Coburn y Alfred Stieglitz quienes nuevamente la inspiraron.

[6]​ En 1917, tras casarse con el artista y grabador Roi Partridge, se trasladaron a California, donde nacieron sus tres hijos.

Cunnigham fue cofundadora en 1932 del Grupo f/64 junto a Ansel Adams, John Paul Edwards, Sonya Noskowiak, Henry Swift, Willard van Dyke y Edward Weston, que quería representar la "belleza pura (...) sin interferencia del efecto artístico".

[6]​ Cunnighan firmaba sus trabajos con un sello de tres sílabas chinas I-MO-GEN, que traducidas significan ideas-sin-fin.