Empezó a cantar en euskera en 1964 y su primer disco apareció bajo pseudónimo, titulado de la misma manera, Mikel Etxegaray.

Tras la amnistía de 1977, volvió a España y continuó su carrera musical en el País Vasco, comprometiéndose en diversas iniciativas en defensa de la cultura y la lengua vascas como la Korrika, marcha reivindicativa bienal en favor del euskera.

Tras un concierto de Imanol en esta prisión, los presos escaparon escondidos en dos altavoces acondicionados para la fuga que fueron cargados en la furgoneta del grupo.

[2]​ Al día siguiente, se sumaron Elisa Serna, Amaya Uranga, Pi de la Serra, Gorka Knörr y Xavier Ribalta.

[3]​ Igualmente, se abrió un manifiesto de apoyo encabezado por Joan Manuel Serrat, Víctor Manuel, Ana Belén, Miguel Ríos, Lluís Llach y Georges Moustaki, al que más tarde se adhirieron, entre otros, Joxe Mari eta Mikel, Antton Valverde, Lourdes Iriondo, Xabier Lete, Fernando Savater, Gabriel Celaya, Agustín Ibarrola, Raúl Guerra Garrido o Vicente Molina Foix.

Finalmente el acto se celebró con la única participación de Bitoriano Gandiaga, Antton Valverde e Imanol, habiendo renunciado los demás bien por solidaridad con los disidentes, bien por no involucrarse en asuntos extra-musicales.