Tiempo después recibe como regalo de Reyes una guitarra y a los doce años escribe su primera canción, Tendré tu amor.

Lo mismo pasa en el Festival de Eo (Vegadeo) con Nada es igual, cantada por Cholo Juvacho.

Aparece por vez primera en televisión, en el programa Teleritmo de Televisión Española, lo que en esa época, al ser la única emisora, suponía ser visto por todo el país, y empieza a sonar fuerte su nombre.

En 1970, tras abandonar Belter, graba su primer disco con Philips, Quiero abrazarte tanto, con temas como el que da nombre al álbum, Carmina o María Coraje, cuyo éxito le lleva a su primera gira por Latinoamérica, debutando en México.

En 1971 edita su tercer álbum, Dame la mano, donde empieza el verdadero problema con la censura hasta que muere Franco.

En 1972 Víctor Manuel escribe Ravos, una comedia musical pensada para ser interpretada por él mismo en compañía de Ana Belén.

Rueda su segunda película, el musical Al diablo, con amor, también dirigida por Suárez y también con Ana Belén, a la que dedica su Canción para Pilar.

Durante su estancia en México, edita un disco con temas como No quiero ser militar o Carta de un minero a Manuel Llaneza.

Ya en 1973 la pareja consigue aclarar con las autoridades españolas los problemas surgidos con Ravos y en marzo regresan a España, donde al llegar son interrogados en la Dirección General de Seguridad.

Las adapta a su estilo y crea el disco Verde, producido por Juan Carlos Calderón.

El segundo, de marcado contenido político y llamado Canto para todos, ofrece una cara con temas como Camaradas, Al compañero Orlando Martínez o Socialismo en libertad y la otra cara con temas cantados en asturiano, como Danza del cuélebre, Xiringüelu o Yeren dos guajes.

En 1980 regresa a la ciudad italiana para grabar, también con la producción de Vaona, un nuevo disco, Luna, y da conciertos por toda España.

Este nuevo disco incluye una canción pionera sobre homosexuales, Quién puso más, que se hace con el número uno.

[5]​ Durante los meses siguientes, produce en Londres Querido Pablo, homenaje a Pablo Milanés con Joan Manuel Serrat, Luis Eduardo Aute, Ana Belén, Miguel Ríos, Amaya Uranga, Silvio Rodríguez, Chico Buarque, Mercedes Sosa y el propio Víctor.

En la capital británica comienza también la grabación del siguiente disco de la pareja, Para la ternura siempre hay tiempo.

Para la Nochevieja de ese año, graba junto con Joaquín Sabina, Rosa León, Amaya Uranga, Miguel Ríos y Ana Belén, un programa especial titulado Cualquier tiempo pasado fue peor, en el que además de cantar temas propios, los partícipes estrenan una canción con el mismo nombre del programa, escrita por Sabina para la ocasión y publicada después.

Este año se rueda la última producción cinematográfica en la que participa, Tirano Banderas, protagonizada por Gian Maria Volonté y Ana Belén.

Posteriormente realizan dos giras multitudinarias que les llevan de España a Latinoamérica y Nueva York.

Pero este proyecto queda eclipsado por El gusto es nuestro, gira con Ana, Miguel Ríos y Serrat, que recorre toda España y luego América con un éxito arrollador, convirtiéndose en la gira con mayor asistencia de público realizada en España hasta ese momento.

Con ella ganan el Premio Ondas a la Mejor Gira y editan un disco que vende medio millón de copias.

El trabajo incluye canciones como "Mujer de humo", "Vienen del sur" que trata sobre el tema de la inmigración, se atreve con un cha cha cha, dedicado a Ana, "Si ella no me quisiera", musica un poema del poeta argentino Atahualpa Yupanqui, "Tierra mía", y graba un tema escrito por tres fanes suyos, "Donde caben dos", del cual se graba un videoclip.

A comienzos de 2004 publica un nuevo disco, El perro del garaje, producido con su hijo David San José.

Canta junto a Olga Tañón, Danny Rivera, Miguel Bosé, Luis Eduardo Aute, Juan Fernando Velasco, Jovanotti, Amaury Pérez, Silvio Rodríguez, Orishas, Carlos Varela, X Alfonso, Yerba Buena y Los Van Van.

Es invitado junto a Ana Belén para cantar "Quiero abrazarte tanto" en el disco de Raphael "50 Aniversario".

Los participantes son Marisa Valle Roso, Silvia Suárez, Pablo Carrera, Berto Varillas, Michael Lee Wolfe, Pablo Cienfuegos, Fernando Valle Roso, Skanda, Filandón, Asturiana Mining Company, Coro Voces Blancas del Nalón, la Orquesta de Cámara de Siero y el propio Víctor Manuel.

"), Miguel Poveda ("Asturias"), Rosendo ("Canción de la esperanza"), Luis Eduardo Aute ("Adónde irán los besos"), Pedro Guerra (Canción pequeña), Chus Pedro (Nuberu), Hevia y Marisa Valle Roso ("Danza del Cuélebre", "Por el camino" y "La planta 14"), Ismael Serrano ("Quiero abrazarte tanto"), Miguel Ríos ("Sólo pienso en ti"), Pablo Milanés ("Tu boca una nube blanca"), Soledad Giménez ("La madre"), Rozalén ("Luna") o Ana Belén ("Contamíname" y "La puerta de Alcalá") entre otros.

En junio de 2016, con un concierto celebrado en Gijón, pone el colofón a la gira "50 años no es nada", iniciada casi 2 años antes también en Asturias, Oviedo, con la que celebraba su medio siglo de carrera musical,repasando sus grandes éxitos en varios conciertos masivos celebrados en Madrid, Barcelona, etc. Para esa fecha ya se había anunciado la celebración de un concierto, al que siguieron varios más en una nueva gira, para conmemorar el 20 aniversario de la mítica gira "El gusto es nuestro", junto a Ana Belén,Serrat y Miguel Ríos.

Dicha gira recorrerá ciudades como Madrid, Barcelona, Granada, Valencia o Zaragoza, desde junio a octubre de 2016.

A principios de 2017 participa en el disco colectivo "Los tambores hablan", producido por su hijo David Sanjosé y la cantautora alicantina Inma Serrano.

En 2018 ve la luz el libro titulado "Ana Belén y Víctor Manuel", los latidos de un país.