El grupo publicó sus trabajos bajo el nombre de Imagistas en revistas y cuatro antologías aparecidas entre los años 1914 y 1917, en que destacan las más significantes figuras del Modernismo inglés e importantes figuras en otros géneros literarios fuera de la lírica.
Históricamente el imagismo es importante por haber desempeñado una labor pionera en configurar y organizar el Modernismo en la literatura en lengua inglesa como movimiento o grupo.
Los poetas que a finales del siglo XIX e inicios del siglo XX eran más conocidos, como Alfred Austin, Stephen Philips y William Watson, producían débiles imitaciones de la poesía victoriana, hasta bien entrado el período Eduardiano (1901-1914), llamado así por el rey Eduardo VII.
Los orígenes del Imagismo pueden encontrarse en dos poemas, Autumn y A City Sunset, de T. E. Hulme.
En abril de 1909, el poeta americano Ezra Pound fue introducido en el grupo, y allí se encontró con ideas muy similares a las suyas.
Por ejemplo, en los ensayos que escribió entre 1911 y 1912, titulados Yo recojo los muslos de Osiris (I gather the limbs of Osiris), Pound dice, acerca del verso de Daniel “pensar de lieis m'es repaus” (“me relaja pensar en ella”) (de la canzone En breu brizara'l temps braus), que: “You cannot get statement simpler than that, or clearer, or less rethorical” ("No puedes encontrar enunciado más simple que este, o más claro, o menos retórico").