[1]​[2]​ Principal fundadora del club poético en Guayaquil junto a los escritores Miguel Donoso Pareja y David Ledesma.

Y en la pasión, una hondura de pensamiento la aleja del erotismo superficial que cultiva nuestro sexo.

[13]​ Esta generación dio paso al lirismo explorando las cambios sociales a los que se enfrentaron Quito y Guayaquil.

[14]​ En 1954, fundó como integrante la agrupación "Club 7 de poesía ecuatoriana", formada en sus inicios por siete jóvenes poetas: Carlos Benavides Vega, Gastón Hidalgo Ortega, Ileana Espinel, David Ledesma Vásquez, Sergio Román Armendáriz, Charles Abadíe Silva y Miguel Donoso Pareja, que luego se redujo a cinco miembros al retirarse de la agrupación Charles Abadíe Silva y Miguel Donoso Pareja.

Fue concejala del cantón Guayaquil en el periodo 1967 hasta 1970, año en que el Consejo Cantonal fue disuelto por José María Velasco Ibarra.

[17]​ El "Festival Internacional de Poesía Joven Ileana Espinel Cedeño", nombrado en su honor,[18]​ fue instituido para homenajear y rememorar su legado poético.

Y en la pasión, una hondura de pensamiento la aleja del erotismo superficial que cultiva nuestro sexo.

Este libro, presentado por La Casa de la Cultura Ecuatoriana busca honrar a quienes dejaron un legado en la poesía nacional.

Entre ellos: Ileana Espinel, David Ledesma, Carlos Benavides Vega, Sergio Román y Gastón Hidalgo Ortega.