[6]​ Ilaria Capua está casada con un escocés, Richard, y tiene una hija nacida en el 2004.

[8]​ Nacida en Roma en 1966, Ilaria se graduó con honores por la Universidad de Perugia en el año 1989 y en 1991 obtuvo una especialización en la Universidad de Pisa en Higiene y Sanidad Animal.

En 2000, desarrolló la estrategia "DIVA" (Differentiating Vaccinated from Infected Animals - diferenciando animales infectados y vacunados), la primera estrategia de vacunación contra la influenza aviar con una prueba que puede revelar si los anticuerpos presentes en un paciente fueron causados por la vacuna o infección.

DIVA es ahora entre las estrategias recomendadas por las organizaciones internacionales como la FAO y la Unión Europea para luchar contra la gripe aviar a una escala global.

Su iniciativa encontró eco en la prensa internacional, incluyendo el Wall Street Journal,[9]​ el New York Times[10]​ y el Washington Post además de otros medios científicos como Science y Nature.

[12]​ A través de los años ha dedicado sus esfuerzos a superar las barreras entre la medicina humana y veterinaria en la visión integral que no puede haber una salud humana distinta de la salud de los animales y del ambiente, llevando adelante visión denominada"One Health" ("Una Salud").