[1] Un ignitor piezoeléctrico utiliza el efecto piezoeléctrico, que consiste en una carga eléctrica que se genera dentro de algunos materiales como respuesta a una fuerte y repentina presión.
La deformación enérgica y repentina produce un voltaje elevado con la descarga eléctrica subsiguiente, entre unos electrodos que enciende el gas.
[2] No se requiere ninguna conexión eléctrica externa, aunque a veces se utiliza un cable bien aislado para conducir la descarga eléctrica lejos del cristal que la genera.
Los sistemas de ignición piezoeléctrica se pueden disparar con cualquier tipo de palanca, pulsador o incluso un relé automático actuado al abrir una palanca o por control remoto.
Lo más común es que la chispa eléctrica se genere girando una palanca o pulsando un botón.