Hussein Kamel era el hijo del jedive Ismail Pachá, que gobernó Egipto desde 1863 hasta 1879.

Esto puso fin de jure a la soberanía otomana sobre Egipto, que había sido en gran parte nominal desde la usurpación del poder en 1805.

Tras la muerte de Hussein Kamel, su único hijo, el príncipe Kamal al-Din Hussein, rehusó sucederlo, y lo hizo en su lugar su tío Ahmed Fuad, hermano del difunto, que ascendió al trono como Fuad I de Egipto.

En la primera parte de la novela Paseo de Palacio del escritor Naguib Mahfouz, Ahmad Abd al-Jawwad afirma: «que hombre tan fino es el príncipe Kamal al-Din Hussein!.

se negó a ascender al trono de su padre fallecido, mientras los británicos conserven el poder».