[4] Donovan la escribió durante su estancia en Rishikesh (India), donde estudiaba meditación trascendental con The Beatles.
[5] La grabación presenta un sonido rock más duro que el material habitual de Donovan, con guitarras distorsionadas y una batería agresiva.
Según algunas fuentes, la canción fue escrita para el grupo Hurdy Gurdy (que incluía al viejo amigo y mentor de guitarra de Donovan, Mac MacLeod),[6] con la intención de que Donovan fuera el productor, pero la colaboración se canceló debido a desacuerdos creativos, lo que llevó a Donovan a grabar la canción él mismo.
El ingeniero Eddie Kramer también cita a Jimmy Page como guitarrista en la canción, pero dice que John Bonham no lo hizo.
[10] En el documental de Hannes Rossacher de 2008 Sunshine Superman: The Journey of Donovan, Donovan dijo que Page era el guitarrista; también afirmó que la canción marcó el comienzo del sonido de rock celta que llevaría a Page, Jones y Bonham a formar Led Zeppelin poco después.
[5] En la autobiografía, Donovan dijo que quizá esta sesión inspiró la creación de Led Zeppelin.
[15] Hurdy Gurdy Man ha sido usada en diversas ocasiones como parte de bandas sonoras en cine y televisión.
(2001),[16] Spun (2002), Ciudad sin ley (2005), El hombre del año (2006), Bobby (2006),[16] Zodiac (2007),[16] Expediente Warren (2013)[16] o American Animals (2018), entre otras.