Las flores femeninas, llamadas lúpulo, son usadas para condimentar y estabilizar la cerveza.
El lúpulo es parte de la familia del Cannabaceae, que incluye el llamado cáñamo.
Es una planta herbácea perenne que lanza sus nuevos tallos cada primavera desde sus rizomas y mueren cuando llegan los fríos en otoño.
Las hojas son opuestas, pecioladas y cordadas en la base.
El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 1028.