El Humanismo existencial es un concepto que se puede entender en varias maneras diferentes, las cuales tienden a interpretar al sujeto humano como uno que lucha por el auto-entendimiento y la auto-responsabilidad.
[1] Jean-Paul Sartre dijo que el existencialismo es un humanismo, porque expresa el poder de los seres humanos a tomar decisiones libremente elegidas-, independiente de la influencia de la religión o la sociedad.
[1] A diferencia de los humanismos tradicionales, sin embargo, Sartre rechazó toda confianza en una naturaleza esencial del hombre - en obtener valores a partir de los hechos de la naturaleza humana - sino, que veía el valor humano como auto-creado a través de la realización de proyectos en el mundo: experimentos en vivo.
[2] Albert Camus, en su libro La Peste, sugiere que algunos de nosotros podemos elegir ser heroicos, aun sabiendo que no nos traerá ni premios, ni salvación;[cita requerida] y Simone de Beauvoir, en su libro La ética de la Ambigüedad, argumenta que abrazar nuestra propia libertad personal nos obliga a luchar por la libertad de toda la humanidad.
[4] Michel Foucault siguió a Heidegger al atacar el humanismo de Sartre como una especie de teología del hombre,[5] aunque su propio énfasis en la auto-creación del ser humano, se ha visto como muy cercano al humanismo existencial de Sartre.