Estuvo envuelto en la política durante la Segunda República Polaca antes de la Segunda Guerra Mundial.

Era una activo miembro de la Unión de Trabajadores Cristianos (Chrześcijańskie Związki Zawodowe) y del Partido Laborista (Stronnictwo Pracy) en Silesia.

Durante la guerra mundial sirvió como soldado en el ejército polaco de oeste.

Después de que el primer ministro en el exilio Stanisław Mackiewicz huyera del país, Hanke fue nombrado su sucesor por el presidente August Zaleski y ejerció el cargo desde el 8 de agosto al 10 de septiembre de 1955.

Como su predecesor, dejó Londres y huyó a Polonia.