Fue originalmente fundado en 1885 como el Cambridge Training College (CTC) para mujeres y la directora era Elizabeth Phillips Hughes.

En 1885 comenzó a andar con catorce estudiantes en una pequeña casa en Newnham llamada Croft Cottage.

Tanto estudiantes como profesores se relacionan libremente en los diferentes aspectos de la vida universitaria.

A diferencia de otros colleges, el Hughes no tiene comidas especiales o facilidades recreativas para los profesores.

Todos los miembros tienen numerosas oportunidades para compartir intereses y aprender unos de los otros en el ambiente del college.