Fue fundada en 1571 por Lorenzo de Figueroa y refundada por el corregidor Diego Dávila Briceño en 1572 con la presencia de los caciques Fernando Lloclla y Cristóbal Sacsañaupa.

Desde tiempos prehispánicos y en el virreinato los pichamarcas luego sus descendientes los huañinos prestaron el servicios de chasquis entre el tambo Julca y el tambo Pariacaca, en el camino inca Jauja-Pachacámac que venía procedente del Cuzco.

En plena época Republicana, pobladores huañinos participaron en la Guerra con Chile y en el Conflicto con el Ecuador.

A comienzos y mediados del siglo XX, los pueblos de Quinches, San Joaquín, Cochas y Tanta, se separan de Huáñec para formar nuevos distritos.

Para llegar desde Lima hay que tomar la autopista Panamericana Sur hasta el km 100 y luego la trocha LM-124,[1]​ pasando por Asia, Coayllo, Omas, San Pedro de Pilas, abra Tres Cruces (3855 m s. n. m.), Huampará, Quinches y finalmente llegas a Huáñec.