El edificio fue proyectado por el arquitecto italiano Mario Palanti y construido por el ingeniero José Pizone, inaugurándose en 1929.

Fue inaugurado con el nombre de Hotel Excelsior, y en 1933 tuvo a su huésped más ilustre, el escritor español Federico García Lorca, quien permaneció en el establecimiento hasta marzo de 1934.

En el subsuelo del edificio se instaló la peña Signo, muy concurrida por las clases porteñas más acomodadas, donde fueron habituales Norah Lange, Oliverio Girondo y Alfonsina Storni.

También en ese ámbito, Arturo Frondizi y otros dirigentes radicales constituyeron en 1937 el Movimiento Orientador, oponiéndose a la conducción de Marcelo T. de Alvear.

Una anécdota recuerda que, luego de un fuerte enfrentamiento entre Armando Discépolo y el crítico Pablo Suero, el local fue cerrado.