Zhu Yousong (朱由崧), nació en el seno de la familia imperial Ming, hijo del Príncipe de Fu, Zhu Changxun, el disoluto hijo predilecto del emperador Wanli.

Puesto que los hijos del difunto emperador quedaron en manos de los manchúes, los lealistas buscaron un nuevo soberano en torno al cual reconstruir el Estado Ming.

Los Ming Meridionales seguían sufriendo los mismos problemas que venían minando el gobierno imperial desde hacía años: crisis fiscal, corrupción rampante, faccionalismo y debilidad militar.

Su realpolitik aprovechada sólo logró sumar voluntades a la causa manchú, ya que era la única que intentaba realmente restablecer el orden, poner coto a la corrupción y cumplir el Mandato del Cielo.

Su gobierno se rindió en pleno y poco después cayó Nankín.