Historia del antiguo Levante
Los Homo sapiens anatómicamente modernos aparecen en la zona del monte Carmelo,[8] en Canaán, durante el Paleolítico Medio, en torno al 90.000 a. C..
Estos emigrantes fuera de África no parecen haber tenido éxito,[9] y en torno al 60 000 a. C. en el Levante, los grupos neandertales parecen haberse beneficiado del empeoramiento del clima y sustituido a los Homo sapiens, que posiblemente quedaron confinados de nuevo en África.
En el valle del Amuq, en Siria, parece haber sobrevivido la cultura PPNB, que influyó en posteriores desarrollos culturales más al sur.
En las estepas del sur de Ebla vivían confederaciones tribales nómadas móviles como Mardu, Dadanu e Ib'al.
Vive en las montañas e ignora los lugares de los dioses, desentierra trufas en las estribaciones, no sabe doblar la rodilla (en la oración) y come carne cruda.
[41] En el Levante, dinastías amorreas gobernaron varios reinos de Qatna, Ebla y Yamhad, que también contaban con una importante población hurrita.
[42][43][44] Otro pueblo semita de este periodo, los suteanos, habitaban Suhum y estaban en conflicto directo con Mari.
Los hicsos, que invadieron Egipto y fundaron la decimoquinta dinastía, eran una amalgama de elementos levantinos, incluidos los amorreos.
[53] En Egipto, Ahmose I expulsó del poder a los hicsos levantinos, con lo que las fronteras egipcias se adentraron en Canaán.
[54]Los amorreos acabaron siendo absorbidos por otro pueblo de habla semítica occidental conocido colectivamente como los ahlamu.
El origen de los Pueblos del Mar es ambiguo y muchas teorías apuntan a que eran troyanos, sardos, aqueos, sicilianos o liciosos.
[72] Algunos de los principales reinos arameos fueron Aram-Damasco, Hamat, Bet-Adini, Samʾal, Bet-Bagyan, Aram-Zobah, Bet-Zamani y Bet-Halupe.
[66] Los textos asirios del siglo IX a. C. mencionan además a los árabes (Aribi), que habitaban franjas de tierra en el Levante y en la región fronteriza con Babilonia de forma similar a los arameos, con una presencia aparentemente entremezclada.
[30] Estas colonias se extendían por Cerdeña, el norte de África, Chipre, Sicilia, Malta e Iberia.
[82][83][84] Durante el siglo VII a. C., no menos de ocho naciones se asentaron en el Levante meridional.
[91][92] La alianza, dirigida por Hadadezer de Aram-Damasco, logró detener al ejército asirio, que contaba con 120.000 soldados activos en Siria.
[66][94][95][96] Estas incursiones septentrionales permitieron a Hazael controlar gran parte de Siria y Palestina, desde Egipto hasta el Éufrates.
[97] Los asirios lograron someter a los estados levantinos tras múltiples campañas que fueron finalizadas por Tiglat-Pileser III (745-727 a. C.).
[98] Tras la batalla de Karkemish, que aniquiló efectivamente la resistencia asiria y la intervención egipcia, Nabucodonosor II sitió Jerusalén y destruyó el Templo (597 a. C.), iniciando el periodo del cautiverio babilónico, que duró aproximadamente medio siglo.
En las décadas siguientes anexionaron a su imperio los reinos de Lidia, Damasco, Babilonia y Egipto, consolidando el control hasta la India.
Babilonia se convirtió en una de las cuatro capitales del imperio y la lengua franca era el arameo.
Las campañas de Jenofonte en 401-399 a. C. ilustraron lo vulnerable que se había vuelto Persia ante los ejércitos organizados según el modelo griego.
[108][109] Entre los asentamientos helenísticos establecidos por Alejandro y sus sucesores seléucidas en Levante se encuentran: Los colonos griegos se utilizarían para formar la falange seléucida y unidades de caballería, con hombres escogidos destinados a los regimientos de guardias del reino.
En el norte, el sátrapa grecoiranio Ptolomeo se autoproclamó rey de Comagene en el 163 a. C.,[115] mientras que los árabes abgárida gobernaban Osroene de forma independiente desde el 132 a. C.[116][117] La revuelta macabea en Palestina inauguró el reino asmoneo en el 140 a. C.[118] Los nabateos, más al sur, habían mantenido su reino desde el siglo III a. C.[119] Esto convirtió a los seléucidas en un estado débil y vulnerable, limitado a partes de Siria y Líbano.
Pompeyo depuso al último rey seléucida Filipo II Filorromano e incorporó Siria a los dominios romanos.
Los centros urbanos alcanzaron su máximo, al igual que la densidad de población en los asentamientos rurales.
Sin embargo, XII Fulminata luchó bien en la última parte de la guerra, y apoyó a su comandante Vespasiano en su exitosa candidatura al trono imperial.
El Levante se convirtió en la línea de frente entre los bizantinos y los sasánidas persas, que devastaron la región.
[137] El control romano oriental sobre el Levante duró hasta el año 636, cuando los ejércitos árabes lo conquistaron, tras lo cual pasó a formar parte del Califato Rashidun y fue conocido como Bilād ash-Shām.
[142] Cuando los abbasíes trasladaron la capital a Bagdad en 750, los árabes musulmanes se enfrentaron al desafío de la fuerte y bien articulada identidad de Irán, mientras que en Damasco sólo tenían que lidiar con las numerosas identidades parroquiales y fracturadas del Levante.
