Antiguamente también estos hijos podían ser legitimados por el Rey y con el advenimiento de las repúblicas en el siglo XIX, también fue posible hacerlo.
Hoy la actitud de mucha gente ha cambiado bastante, y las leyes incluso se han cambiado para que las personas nacidas de padres no casados no sufran discriminación ni acoso por esa causa.
En los Estados Unidos, ya no se describe como "natural", sino como "nacido fuera del matrimonio legal".
Muchas religiones consideran que el sexo fuera del matrimonio es un pecado.
En ocasiones, se solía asumir que el niño también vivía en un estado de pecado.