Hermeto nació en un recóndito pueblo del noreste de Brasil: Lagoa da Canoa (entonces perteneciente a Arapiraca), en donde su familia trabajaba en el campo.

Al ser albino, muchas veces estaba impedido de trabajar bajo la luz del sol por lo que pasaba horas explorando el acordeón de ocho bajos que tocaba su padre durante las festividades campesinas, donde se tocaba forró.

Hermeto también se caracterizaba desde ese entonces por su fascinación con la naturaleza y el sonido, lo que lo motivó a construir instrumentos musicales con objetos caseros para tocar junto a los pájaros, o hacer chocar metales en la herrería de su abuelo para probar cómo sonaban.

En 1950 su familia se mudó a Recife donde con 14 años debutaría como músico profesional interpretando bandoneón y flauta en las radios locales.

Durante este tiempo Hermeto se convertiría en un eximio pianista y acordeonisista, lo que sumado a los otros instrumentos ya lo hacían un polifacético músico.

Cabe destacar la vinculación con Sivuca, otro gran músico acordeonista del noreste de Brasil, quien curiosamente también era albino.

Luego Hermeto formaría parte de la agrupación Brazilian Octopus, en donde tocaba flauta, y con quienes también grabó un disco.

Muchos de los temas que Miles quería incorporar al disco finalmente fueron guardados por Hermeto para luego grabar su primer disco solista para el sello Cobblestone titulado Hermeto y luego reeditado en CD bajo el nombre de Brazilian adventure.

Entrando en la década de los 90', Hermeto ya es considerado como una leyenda viviente, por su genialidad y originalidad única en el mundo.

Tan pronto se lanza, realiza una gira por Europa incluyendo conciertos en Alemania, Suiza, Dinamarca, Inglaterra y Portugal.

Gracias a su gran capacidad musical, Hermeto se embarcaría en un ambicioso emprendimiento creativo; componer un tema diario durante todo un año.

Hermeto Pascoal ha tocado con los más grandes de la música brasileña e internacional, como Elis Regina, Ron Carter o Raúl de Souza, y participó en el homenaje al gran bandoneonista argentino Astor Piazzolla en Buenos Aires.