Compartió en un refugio secreto durante dos años con Ana Frank.Hermann van Pels era socio de Otto Frank en la empresa Opekta en Ámsterdam, debido a su especialidad como reconocedor de especias.Según testigos presenciales, esto no ocurrió el mismo día de su llegada allí.En octubre o noviembre, tras una selección, fue enviado a la cámara de gas.Su hijo, Peter, y Otto Frank presenciaron esta selección.