[2] De 1926 a 1929 estudia farmacia en la Universidad de Tubinga, y allí botánica era enseñada por Walter Zimmermann; luego de recibirce, se marchó a estudiar geología y botánica en la Universidad de Friburgo donde obtuvo, en 1932, su doctorado, defendiendo la tesis: Über Sexualität und Zytologie von Ustilago Zeae (Beckm.)
En 1933 es Asistente en el "Museo Botánico de Berlin-Dahlem".
Está allí hasta 1953 que regresa a los Países Bajos, trabajando en la Universidad de Leiden.
De 1976 a 1977, está en EE.
UU. siendo curador del Jardín Botánico Amazónico de Nueva York.