La compañía salió a bolsa en 1956 y se convirtió en una sociedad anónima cotizada que ya no estaba controlada simplemente por el capital de la familia Ford.
Sin embargo, y dado que se había dado por supuesto que Edsel Ford continuaría durante mucho más tiempo como presidente de la compañía, Henry no había recibido suficiente formación para ocupar el cargo.
Henry Ford II adoptó, nada más acceder al cargo, un estilo de dirección muy agresivo.
Luego contrató a los entonces directores de la General Motors, Ernest Breech y Lewis Crusoe.
Sin embargo, como equipo, los "whiz kids" probablemente son más recordados por haber sido el equipo que llevó a cabo el diseño del Ford de 1949, el cual llevaron desde los planos hasta su producción en sólo diecinueve meses.
Se registraron 100.000 pedidos de este automóvil el día en el que salió a la venta.
De forma parecida, Ford II contrató a Lee Iacocca, diseñador del Ford Mustang, en 1964, y más tarde le despidió debido a disputas personales en 1978.
En cualquier caso, la influencia global de Henry Ford II en la compañía fue muy sustancial.