Nació en el valle de Ham, Inglaterra y murió en Saigón, Cochinchina, hoy Vietnam.
Pertenecía a la familia real de Francia tanto por vía materna como paterna, dado que ambos descendían del rey Luis Felipe I de Francia.
Su familia fue exiliada de Francia durante el Segundo Imperio francés, regido por Napoleón III (1852-1870), por lo que no pudo regresar a Francia hasta 1871, cuando éste fue derrocado.
En 1897 realizó un viaje a Abisinia (Etiopía); estando allí realizó comentarios denigrantes y fuera de lugar hacia las labores que estaba haciendo el ejército italiano en la colonia, lo que provocó el enojo del príncipe Víctor Manuel, conde de Turín, y lo desafió a un duelo, resultando ganador el príncipe italiano.
Una vez recuperado decidió regresar a Indochina, donde murió prematuramente de disentería en 1901.