Nacido en Jyväskylän maalaiskunta, en la actual Finlandia, su verdadero nombre era Herman Puttonen, aunque lo cambió oficialmente a Kallio en 1906.[2] Kallio empezó su vida laboral dirigiendo una imprenta, pero en 1882 debutó como actor en el Teatro Arkadia de Helsinki, pasando después al que actualmente es el Teatro Nacional de Finlandia, donde trabajó hasta su retiro a finales de los años 1930.Su larga trayectoria teatral le llevó a interpretar un total de más de cuatrocientos personajes.[4] Su primera película fue el drama dirigido en 1920 por Teuvo Puro Ollin oppivuodet.Fue abuelo del también actor Ismo Kallio.
