Después de estudiar filosofía, arquitectura, literatura germana, orientalismo y lenguas modernas; se convirtió en la primera mujer austriaca y la segunda después de Stefania Wolicka en obtener un Doctorado en Filosofía.

[1]​ Trabajó como maestra de historia literaria en diferentes universidades (Viena, Zürich, Münich, Basilea).

Tres años después ya era conocida de Rainer Maria Rilke, Lou Andreas Salomé y Friedrich Nietzsche, al que conoció gracias a Malwida von Meysenbug.

Escribió en las revistas feministas de la época, entre ellas La sagrada lucha y Llamada a las armas.

Tras la ruptura con Malten en 1891, se agudizó su alcoholismo y fue enviada en 1891 a un hospital psiquiátrico en Dresde.