Heinrich Geissler, fìsico y diestro soplador de vidrio, se dio a la tarea de fabricar tubos de diversos tamaños, formas y colores estos tubos llamaron la atención de los físicos de su época quienes lo usaron para sus experimentos extrayéndoles el aire mediante bombas de aire al vacío y poniendo en su lugar algún gas a baja presión.

[1]​ Encontró trabajo en diferentes universidades alemanas, incluyendo eventualmente la Universidad de Bonn.

Allí fue donde el físico Julius Plücker le solicitó que diseñara una bomba para hacer el vacío en tubos de vidrio,[1]​ dado que dominaba la técnica del soplado de cristal y poseía un negocio de fabricación de instrumentos científicos.

En 1857 inventó una bomba de vacío sin elementos mecánicos móviles, basada en los trabajos de Evangelista Torricelli.

Aprovechando el vacío creado por el descenso de la columna de mercurio encerrada en el interior de un tubo, consiguió alcanzar niveles de vacío no conseguidos con anterioridad.