De origen étnico pastún, Arsala creció en Kabul, Afganistán, donde asistió a la escuela secundaria.

Completó su licenciatura y maestría en Economía, centrándose también en las relaciones internacionales, en Universidad del sur de Illinois en Estados Unidos.

En 1969, Hedayat Amin-Arsala fue el primer afgano en unirse al Banco Mundial (BM) a través del Programa de Jóvenes Profesionales.

Sirvió allí durante 18 años en varios puestos operativos económicos y de alto nivel.

Como Vicepresidente, Arsala dirigió simultáneamente la Comisión de Reforma Administrativa Independiente y Servicio Civil.

Más tarde, en el mismo año, dirigió la primera conferencia internacional de ayuda en Afganistán.