[2] La academia británica del siglo XVIII estaba plagada de pseudo-eruditos, antropólogos de sillón, místicos y "entusiastas" interesados en el idioma hebreo por diversas y polémicas razones.
El interés en el idioma hebreo surgió de los debates furiosos sobre la historicidad del diluvio de Noé y otras narraciones bíblicas, e incluso si el hebreo es el idioma más antiguo del mundo que Dios mismo le enseñó a Adán.
Algunos hebraístas tenían puestos en academias o iglesias, mientras que otros eran estrictamente aficionados.
Como resultado, un género de erudición hebraica se concentró en ejecutar las palabras del texto bíblico juntas, eliminar las vocales, diseccionar las palabras de diferentes maneras y agregar vocales alternativas para darle un sentido alternativo al texto.
Según el diccionario Collins, esta palabra se registró por primera vez en el período de 1745–55.