Con pocos aviones para entablar combate aéreo, los cazas aliados tuvieron el camino libre para realizar incursiones contra aeródromos, instalaciones ferroviarias y vías de comunicación.Un grupo, liderado por el General der Jäger (General de Cazas) Adolf Galland, razonó que la superioridad numérica aliada debía ser contrarrestada con superioridad tecnológica alemana, por lo que demandaron que la construcción del Messerschmitt Me 262 tuviera la máxima prioridad, aun si ello significaba reducir la producción de otros aviones.El requisito más importante era que el Volksjäger debía ser fácil de volar (algunos sugirieron que pilotos de planeadores o estudiantes debían poder volar el avión eficazmente en combate), puesto que casi todos los pilotos y tripulantes con experiencia habían muerto o eran prisioneros de guerra.Heinkel diseñó un pequeño avión de líneas deportivas, con un elegante y aerodinámico fuselaje, un reactor BMW 003 instalado en la parte trasera superior del avión, bideriva –que dejaba libre la salida del escape del motor-, un ala alta, un asiento eyectable para el piloto y un tren de aterrizaje de triciclo anterior.La cabina era una burbuja transparente en acrílico, cuya principal ventaja era la gran visibilidad dada al piloto, y su gran desventaja, que careciese de cristal de protección frontal contra aves o proyectiles.También se detectaron problemas de inestabilidad en el diseño y otros más pequeños aunque ninguno fue considerado importante.Una investigación sobre el fallo reveló que la estructura del ala debía ser reforzada y rediseñada para soportar mayor carga, puesto que el pegamento requerido para unir las distintas partes de madera era defectuoso, pero el calendario estaba tan apretado que se vieron forzados a reanudar las pruebas con ese mismo diseño.Mientras tanto, se comenzó el desarrollo de la versión A-3 con un fuselaje reforzado.Durante el mes de febrero, algunos He 162 fueron transferidos a una unidad operacional, en concreto al I./JG1 (I Staffel, del Ala Jagdgeschwader 1; 1.er Escuadrón del Ala de Caza 1) que previamente había utilizado Focke-Wulf Fw 190.El He 162 Volksjäger entró finalmente en combate a mediados de abril.El Heinkel y su piloto también fueron derribados por un Hawker Tempest de la RAF durante una aproximación.La escasa autonomía del He 162 (30 minutos de vuelo) también causó problemas.Al día siguiente, todos los He 162 sobrevivientes del JG1 fueron reestructurados en 2 grupos, I. Einsatz (Combate) y II.Debía estar armado con 2 cañones automáticos de 30 mm MK 108.Ningún ejemplar construido Versión utilizada como base para posibles diseños provistos de uno o dos motores Argus As 044.Se preveía integrar el sistema de armas Schräge Musik.Un prototipo construido que realizó pruebas de vuelo Planeador de entrenamiento biplaza Versión del He 162A, particularmente reconocible por su diferencia respecto a sus predecesores, fue un caza bimotor propulsado por dos pulsoreactores.
Heinkel 162 capturado por las tropas estadounidenses.
