De 1836 a 1847 realiza expedicioes de recolección de numerosas nuevas especies de la flora de Colombia, Ecuador, Guatemala, México y California en EE.
UU., haciéndolo para la Sociedad de Horticultura de Londres.
Muchas de sus especies por él descubiertas fueron formalmente publicadas, y atribuyéndoselas, por George Gordon, el supervisor de los LHS Jardines LHS y especialista en coníferas que fue bien representado en las colecciones de Hartweg.
Los género tipo Hartwegia y Hartwegiella se designan en su honor.
Numerosas fuchsias de sus expediciones también.